Perché Kirkenes è il luogo in cui accade tutto questo
Il granchio reale rosso è arrivato in Norvegia da est, e Kirkenes è la prima città norvegese in cui è giunto. Questa coincidenza geografica ha trasformato una piccola città di confine nel centro di una pesca nazionale, ed è il motivo per cui un safari per visitatori qui non è una ricreazione turistica di qualcosa che avviene altrove. Le barche che si incrociano all'inizio del viaggio sono quelle che lavorano la quota, e le nasse che si aiuta a tirare su sono dello stesso modello che usano loro.
Kirkenes stessa si trova nell'angolo in alto a destra del paese, abbastanza vicina al confine russo da esserne stata plasmata per un secolo. Il fiordo in cui si esce è ampio, dalle rive basse e tranquillo, niente a che vedere con gli spettacolari e ripidi fiordi della costa occidentale, e in una limpida giornata estiva è di un blu sorprendente. Si è molto lontani da tutto, e il viaggio non lo lascia dimenticare.
Cosa succede realmente nelle tre ore
Si inizia con il prelievo in hotel, che qui conta più di quanto sembri, perché Kirkenes è sparpagliata e il molo non è un posto in cui ci si imbatterebbe per caso. Al molo King Crab vengono consegnate una tuta galleggiante e le istruzioni di sicurezza prima di salire a bordo, ed è la tuta che rende un viaggio in RIB estivo confortevole e non solo sopportabile.
La barca fa prima tappa presso i pescherecci locali, dove la guida spiega come funziona la pesca e cosa fa realmente una nassa sul fondale. Poi si dirige verso le postazioni di battaglia belliche nel fiordo, dove il viaggio smette di essere solo sul granchio. Dopo vengono le nasse stesse, e si aiuta a tirarle su. Il pescato attraversa l'acqua fino a un rustico capanno per barche, dove viene cucinato mentre si prende un caffè, e poi le zampe vengono servite su un tagliere con pane, burro, maionese e limone, e qualcuno mostra come aprirne una senza sporcarsi.
Il RIB, e se fa al caso vostro
Un RIB è un gommone a scafo rigido: una base dura con tubi gonfiabili attorno, sedili a cavalcioni o in cui ci si incastra, e un fuoribordo che lo fa avanzare a un ritmo sostenuto. È aperto verso il cielo. In un calmo pomeriggio di luglio è meraviglioso e sarete contenti degli occhiali da sole. Quando il fiordo è mosso, è una corsa più vivace di quella di una nave da crociera, e si sente ogni parte di essa.
La tuta, i guantoni e il passamontagna sono tutti forniti, il che dice qualcosa su come l'operatore si aspetta che si comporti il tempo anche in estate. Lo scambio che si fa è riparo per velocità e vicinanza all'acqua. Per un viaggio di tre ore in un fiordo riparato, la maggior parte delle persone lo considera un buon scambio, ma è bene saperlo prima di prenotare, non al molo.
Il pasto alla fine
Il granchio viene cucinato a terra, non sulla barca, ed è il modo giusto di fare le cose. Un capanno per barche dall'altra parte del fiordo significa un tavolo, un tetto e il tempo di mangiare come si deve invece di bilanciare un piatto sulle ginocchia al vento. È un edificio di lavoro piuttosto che un ristorante, e questo lo rende migliore.
Servito in stile norvegese settentrionale significa che le zampe arrivano già aperte, con pane, burro, maionese e limone, e pochissima altra cerimonia. Il granchio reale non ha bisogno di molto. Altre bevande sono disponibili per l'acquisto al capanno, e caffè o tè arrivano mentre i granchi vengono preparati.
Quando si svolge, e cosa significa l'estate così a nord
Tra maggio e metà settembre si parte dal molo King Crab in città. Fuori da questi mesi il punto di partenza si sposta invece al Snow Resort, il che cambia il luogo del prelievo, non se il viaggio si svolga. L'estate a Kirkenes è breve, mite e straordinariamente lunga nelle ore di luce: a luglio le temperature medie sono intorno ai quindici gradi, e da fine maggio a fine luglio il sole non tramonta affatto.
Quest'ultima parte merita di essere presa in considerazione nella pianificazione. Una partenza pomeridiana in giugno o luglio avviene in piena luce che sarà ancora piena luce a mezzanotte. Significa anche che non dovreste venire qui in estate aspettandovi l'aurora boreale, che richiede un cielo scuro che semplicemente non esiste in questi mesi.
A chi si adatta
Si adatta a chiunque sia curioso di sapere da dove viene il proprio cibo e disposto a stare seduto su una barca veloce e aperta per un po' per scoprirlo. La durata di tre ore lo rende facile da inserire attorno a qualunque altra cosa vi abbia portato in Finnmark, e il trasferimento in hotel rimuove l'unico aspetto davvero scomodo del farlo in modo indipendente.
L'operatore non pubblica limiti di età, limiti di peso o elenchi di condizioni che escluderebbero qualcuno, quindi la guida onesta riguarda la barca piuttosto che una regola. Bisogna essere in grado di salire e scendere da un RIB da un molo, stare seduti ben saldi mentre si muove e alzarsi su un ponte bagnato mentre una nassa viene issata a bordo. Se questo sembra fattibile, lo sarà.
