Pourquoi Kirkenes est l'endroit où cela se produit
Le crabe royal est arrivé en Norvège par l'est, et Kirkenes est la première ville norvégienne qu'il a atteinte. Cette coïncidence géographique a transformé une petite ville frontalière en centre d'une pêcherie nationale, et c'est la raison pour laquelle un safari touristique ici n'est pas une reconstitution touristique de ce qui se passe ailleurs. Les bateaux que vous croisez au début de l'excursion sont ceux qui travaillent le quota, et les casiers que vous aidez à remonter sont du même modèle que ceux qu'ils utilisent.
Kirkenes elle-même se situe dans le coin supérieur droit du pays, assez près de la frontière russe pour que la ville en soit façonnée depuis un siècle. Le fjord dans lequel vous sortez est large, aux rives basses et tranquille, rien à voir avec les fjords escarpés et spectaculaires de la côte ouest, et par une claire journée d'été, il est d'un bleu saisissant. Vous êtes loin de tout, et l'excursion ne vous laisse pas l'oublier.
Ce qui se passe réellement pendant les trois heures
Cela commence par une prise en charge à votre hôtel, ce qui compte plus ici qu'il n'y paraît, car Kirkenes est étendue et le quai n'est pas un endroit où l'on tomberait par hasard. Au quai du crabe royal, on vous remet une combinaison de flottaison et on vous donne des consignes de sécurité avant l'embarquement, et c'est cette combinaison qui rend une excursion en RIB en été confortable plutôt que simplement survivable.
Le bateau s'arrête d'abord aux bateaux de pêche locaux, où le guide explique comment fonctionne la pêcherie et ce que fait réellement un casier sur les fonds marins. Ensuite, il se rend aux postes de combat de guerre dans le fjord, ce qui fait que l'excursion ne se limite plus au crabe. Après cela, ce sont les casiers eux-mêmes, et vous aidez à les remonter. La prise est transportée de l'autre côté de l'eau jusqu'à un hangar à bateaux rustique, où elle est cuite pendant que vous prenez un café, puis les pattes sont servies sur une planche avec du pain, du beurre, de la mayonnaise et du citron, et quelqu'un vous montre comment les ouvrir sans vous en mettre partout.
Le RIB, et s'il vous convient
Un RIB est une embarcation pneumatique à coque rigide : un fond dur entouré de tubes gonflables, des sièges sur lesquels vous vous asseyez à califourchon ou dans lesquels vous vous calez, et un moteur hors-bord qui la propulse à une allure soutenue. Il est ouvert sur le ciel. Par un après-midi de juillet calme, cela est magnifique et vous serez content d'avoir vos lunettes de soleil. Quand le fjord est agité, c'est une balade plus vivante que sur un bateau de croisière, et vous ressentez chaque mouvement.
La combinaison, les moufles et la cagoule sont toutes fournies, ce qui en dit long sur la façon dont l'opérateur s'attend à ce que le temps se comporte, même en été. Le marché que vous faites est d'échanger l'abri contre la vitesse et la proximité de l'eau. Pour une excursion de trois heures dans un fjord abrité, la plupart des gens trouvent que c'est un bon marché, mais il vaut mieux le savoir avant de réserver plutôt qu'au quai.
Le repas à la fin
Le crabe est cuit à terre, pas sur le bateau, et c'est la bonne façon de procéder. Un hangar à bateaux de l'autre côté du fjord signifie une table, un toit et le temps de manger correctement au lieu d'équilibrer une assiette sur vos genoux dans le vent. C'est un bâtiment de travail plutôt qu'un restaurant, et il n'en est que meilleur.
Servi à la manière du nord de la Norvège signifie que les pattes arrivent fendues, avec du pain, du beurre, de la mayonnaise et du citron, et très peu de cérémonie par ailleurs. Le crabe royal n'a pas besoin de grand-chose. Des boissons supplémentaires sont disponibles à l'achat au hangar à bateaux, et du café ou du thé est servi pendant que les crabes sont préparés.
Quand cela a lieu, et ce que l'été signifie si loin au nord
Entre mai et la mi-septembre, le départ se fait du quai du crabe royal dans la ville elle-même. En dehors de ces mois, le point de départ se déplace au Snow Resort, ce qui change le lieu de prise en charge plutôt que le fait que l'excursion ait lieu. L'été à Kirkenes est court, doux et extraordinairement long en termes de journée : juillet atteint en moyenne environ quinze degrés, et de la fin mai à la fin juillet, le soleil ne se couche pas vraiment du tout.
Ce dernier point mérite d'être pris en compte dans votre planification. Un départ l'après-midi en juin ou juillet se fait en pleine lumière qui sera encore en pleine lumière à minuit. Cela signifie aussi que vous ne devez pas venir ici en été en espérant voir des aurores boréales, qui nécessitent un ciel sombre qui n'existe tout simplement pas pendant ces mois.
À qui cela convient
Cela convient à toute personne curieuse de savoir d'où vient sa nourriture et prête à s'asseoir sur un bateau rapide et ouvert pendant un moment pour le découvrir. La durée de trois heures permet de l'intégrer facilement à tout ce qui vous a amené dans le Finnmark, et le transfert depuis l'hôtel élimine le seul aspect vraiment compliqué de le faire par vous-même.
L'opérateur ne publie aucune limite d'âge, aucune limite de poids ni aucune liste de conditions qui exclurait une personne, donc le conseil honnête concerne le bateau plutôt qu'une règle. Vous devez être capable de monter et descendre d'un RIB depuis un quai, de rester assis et calé pendant qu'il se déplace, et de vous lever sur un pont mouillé pendant qu'un casier est remonté à bord. Si cela vous semble acceptable, cela le sera.
