À retenir
- Le crabe royal rouge est un animal du Pacifique Nord qui a atteint la mer de Barents et est apparu en premier du côté norvégien, à son extrémité la plus orientale.
- Parce que le crabe est arrivé à l'est, c'est dans l'est du Finnmark que la pêche norvégienne s'est développée et qu'elle est encore concentrée.
- La Norvège gère la pêche sous quota à l'est, en limitant délibérément la capture, et traite le crabe différemment plus à l'ouest.
- L'excursion fait escale sur des bateaux de pêche en activité avant toute autre chose, ce qui est l'intérêt de faire cela à Kirkenes.
Un animal qui n'était pas censé être ici
Le fait de base concernant la pêche du crabe royal en Norvège est que l'animal n'est pas norvégien. Le crabe royal rouge appartient au Pacifique Nord, autour du Kamtchatka et de la mer de Béring, et il a atteint la mer de Barents au vingtième siècle grâce à un programme soviétique visant à l'y établir comme ressource alimentaire. Il s'est implanté, puis il a fait ce qu'une espèce à succès fait : se répandre.
Il s'est répandu vers l'ouest le long de la côte, et comme il arrivait de l'est, les premières eaux norvégiennes à en contenir en grand nombre ont été celles de l'extrémité orientale du pays. C'est toute la raison pour laquelle Kirkenes compte dans cette histoire. La ville n'a pas choisi de devenir le centre d'une pêche au crabe royal ; elle a simplement été le premier endroit en Norvège où il y en avait assez pour les pêcher.
Pourquoi la pêche est concentrée ici
Une fois le crabe établi dans l'est du Finnmark, tout le reste a suivi. Les bateaux étaient ici, l'infrastructure de débarquement a été construite ici, et l'expertise s'y est accumulée. Kirkenes et les fjords qui l'entourent sont devenus le cœur actif d'une pêche qui n'existait pas il y a une génération.
C'est ce que vous regardez lorsque le safari fait escale sur des bateaux de pêche locaux avant toute autre chose. Ce ne sont pas des embarcations décoratives amarrées pour le plaisir des visiteurs. Ce sont l'extrémité active d'une vraie pêche dans la ville où cette pêche est basée, ce qui est une chose matériellement différente d'une sortie au crabe organisée là où le crabe est simplement présent.
Un crabe royal rouge remonté des fonds marins du fjord de Kirkenes
Ce que fait réellement un casier à crabe
Un casier est un objet d'une simplicité trompeuse et sa logique ne devient évidente que lorsque quelqu'un l'explique. C'est un cadre recouvert de filet, appâté, lesté et descendu sur le fond marin avec une ligne et une bouée de marquage au-dessus. Le crabe entre pour atteindre l'appât et ne trouve pas facilement le chemin pour sortir. Ensuite, il attend, et le casier est remonté après une immersion de plusieurs heures ou jours.
Ce qui en fait une bonne méthode pour attraper le crabe royal plutôt qu'une méthode grossière, c'est la sélectivité. Un casier capture ce qui y entre sur le fond marin, là où vit le crabe royal, et ce qu'il capture est vivant lorsqu'il remonte. Cela signifie que les animaux de taille insuffisante ou ceux qui ne devraient pas être pris retournent par-dessus bord en bon état, ce qui n'est pas vrai de toutes les méthodes de pêche.
Le quota, et la ligne qui divise la côte
La Norvège gère le crabe royal de deux manières très différentes, et comprendre cela explique la plupart de ce que vous entendrez sur l'eau. À l'est, autour de Kirkenes et de la région du Varanger, le crabe est traité comme une ressource précieuse et la pêche est limitée par quota : une capture contrôlée, répartie entre les bateaux, délibérément maintenue à un niveau qui la soutient.
À l'ouest d'une limite définie, la politique s'inverse. Là, le crabe est traité comme une espèce invasive que le pays préférerait ne pas voir se propager davantage, et l'objectif est la suppression plutôt que la récolte durable. C'est un arrangement inhabituel, et raisonnable : le même animal est un atout là où il est devenu une partie établie de l'économie et un problème là où il avance encore vers de nouveaux territoires.
Pacifique
Le crabe royal rouge n'est pas indigène ici. Il a atteint la mer de Barents depuis le Pacifique Nord et s'est répandu le long de la côte norvégienne depuis.
Pourquoi un animal invasif mérite d'être protégé
C'est la tension au centre de tout le sujet et il vaut la peine de s'y attarder plutôt que de la résoudre proprement. Le crabe royal rouge est un grand prédateur à longue vie qui a été introduit dans une mer où il n'a pas évolué, et il se fraye un chemin à travers les fonds marins au fur et à mesure. Écologiquement, son arrivée n'est pas une bonne nouvelle pour ce qui y vivait d'abord.
Économiquement, il est devenu l'une des choses les plus précieuses débarquées sur cette côte, et l'est du Finnmark est une région isolée avec des industries limitées. La Norvège fait donc les deux choses à la fois : elle protège la pêche là où elle soutient des villes comme celle-ci, et elle travaille à empêcher son avancée plus à l'ouest. Savoir si cet équilibre est juste est une véritable question, et ceux qui travaillent sur ces bateaux ont des opinions à ce sujet.
Comment la visite se rapporte à la réalité
Franchement, et il vaut mieux être clair à ce sujet. Un safari de trois heures n'est pas de la pêche commerciale, et personne ne prétend le contraire. Les casiers que vous aidez à remonter sont posés dans ce but, la quantité correspond à ce qu'un petit groupe mangera, et vous ne partez pas pour une semaine par un temps qu'un bateau commercial affronterait.
Ce que c'est en réalité, c'est une version authentique de la méthode, dans le lieu réel, avec des gens qui la connaissent. Le casier est de la même conception, posé sur le même fond marin, attrapant le même animal, et expliqué par quelqu'un qui vit de cette côte. La différence avec la pêche commerciale réside dans l'échelle et la durée, pas dans l'authenticité, et c'est une description plus honnête que ce que la plupart des expériences touristiques peuvent offrir.
Ce qui advient de ce qui n'est pas mangé
Une question raisonnable, et la réponse est prosaïque. La prise lors d'un safari est dimensionnée pour le groupe, donc la situation d'un important surplus ne se présente pas vraiment. Ce qui remonte est ce qui est cuisiné à la cabane des pêcheurs, et le crabe royal est un animal conséquent, donc un petit nombre d'entre eux suffit amplement pour un bateau plein de gens.
La réponse plus large, pour la pêche plutôt que pour la visite, est que le crabe royal norvégien est un produit d'exportation premium. Une grande partie de ce qui est débarqué commercialement dans l'est du Finnmark quitte le pays vivant ou fraîchement transformé, à destination de restaurants très loin de la mer de Barents. Le manger frais sur le rivage où il a été pêché est, en ce sens, la façon la plus rare de le déguster.
