Kirkenes King Crab Fishing e a Quota do Mar de Barents

Um animal que não devia estar aqui

O facto inicial sobre a pesca do caranguejo-real na Noruega é que o animal não é norueguês. O caranguejo-real pertence ao Pacífico Norte, em torno de Kamchatka e do Mar de Bering, e chegou ao Mar de Barents no século XX através de um programa soviético para o estabelecer ali como recurso alimentar. Instalou-se e, depois, fez o que uma espécie bem-sucedida faz: espalhou-se.

Espalhou-se para oeste ao longo da costa e, como vinha do leste, as primeiras águas norueguesas a tê-lo em número foram as do extremo oriental do país. Essa é toda a razão pela qual Kirkenes importa para esta história. A vila não escolheu tornar-se o centro de uma pesca de caranguejo-real; foi simplesmente o primeiro lugar na Noruega onde havia caranguejos suficientes para apanhar.

Porque é que a pesca está concentrada aqui

Depois de o caranguejo se ter estabelecido no leste de Finnmark, tudo o resto seguiu-se. Os barcos estavam aqui, a infraestrutura de descarga foi construída aqui e o conhecimento acumulou-se aqui. Kirkenes e os fiordes à sua volta tornaram-se o coração ativo de uma pesca que não existia há uma geração.

É isso que está a ver quando o safari passa por barcos de pesca locais antes de fazer qualquer outra coisa. Não são embarcações decorativas atracadas para benefício dos visitantes. São o lado ativo de uma pesca real na vila onde essa pesca tem base, o que é algo materialmente diferente de um passeio de caranguejo noutro local onde o caranguejo simplesmente existe.

Um caranguejo-real trazido do fundo do mar do fiorde de Kirkenes

O que é que uma covo faz realmente

Uma covo é um objeto enganadoramente simples e a sua lógica só se torna óbvia quando alguém a explica. É uma estrutura com rede, com isco, lastrada e baixada ao fundo do mar numa linha com uma bóia de marcação por cima. O caranguejo entra para chegar ao isco e não consegue encontrar facilmente a saída. Depois espera, e a covo é puxada após um período de imersão de horas ou dias.

O que torna isto uma boa forma de apanhar caranguejo-real, e não uma forma grosseira, é a seletividade. Uma covo apanha o que entra nela no fundo do mar, que é onde o caranguejo-real vive, e o que apanha está vivo quando sobe. Isto significa que animais demasiado pequenos ou que não deviam ser capturados voltam para o mar em boas condições, o que não é verdade para todos os métodos de pesca.

A quota e a linha que divide a costa

A Noruega gere o caranguejo-real de duas formas bastante diferentes, e compreender isso explica a maior parte do que vai ouvir na água. No leste, em torno de Kirkenes e da área de Varanger, o caranguejo é tratado como um recurso valioso e a pesca é limitada por quota: uma captura controlada, distribuída pelos barcos, mantida deliberadamente num nível que a sustenta.

A oeste de um limite definido, a política inverte-se. Ali, o caranguejo é tratado como uma espécie invasora cuja expansão o país prefere evitar, e o objetivo é a supressão em vez da captura sustentável. É um acordo invulgar e razoável: o mesmo animal é um ativo onde se tornou parte estabelecida da economia e um problema onde ainda avança para novos territórios.

Porque é que um animal invasor vale a pena proteger

Esta é a tensão no centro de todo o assunto e vale a pena refletir sobre ela em vez de a resolver de forma simplista. O caranguejo-real é um predador grande e de vida longa que foi introduzido num mar onde não evoluiu e vai comendo pelo fundo do mar à medida que avança. Ecologicamente, a sua chegada não é boa notícia para o que lá vivia primeiro.

Economicamente, tornou-se uma das coisas mais valiosas descarregadas nesta costa, e o leste de Finnmark é uma região remota com indústrias limitadas. Por isso, a Noruega faz as duas coisas ao mesmo tempo: protege a pesca onde esta apoia vilas como esta e trabalha para a impedir de avançar mais para oeste. Se esse equilíbrio é o correto é uma questão genuína, e as pessoas que trabalham nestes barcos têm opiniões sobre isso.

Como a visita ao visitante se relaciona com a coisa real

Honestamente, e isto vale a pena ser claro. Um safari de três horas não é pesca comercial, e ninguém está a fingir que é. As nassas que ajuda a içar são colocadas para esse fim, a quantidade é a que um pequeno grupo irá comer, e não vai sair durante uma semana com um tempo que um barco comercial enfrentaria.

O que é, em vez disso, é uma versão real do método, no lugar real, com pessoas que o conhecem. A nassa tem o mesmo design, é colocada no mesmo fundo do mar, captura o mesmo animal, e é explicada por alguém que vive desta costa. A diferença para a pesca comercial é a escala e a duração, não a autenticidade, e essa é uma descrição mais honesta do que a maioria das experiências para visitantes pode oferecer.

O que acontece ao que não é comido

Uma pergunta razoável, e a resposta é prosaica. A captura num safari é dimensionada para o grupo, por isso a situação de um grande excedente não chega realmente a acontecer. O que vem cá acima é o que é cozinhado no barracão, e o caranguejo-real é um animal substancial, por isso um pequeno número deles rende muito entre um barco cheio de pessoas.

A resposta mais ampla, para a pesca em vez do passeio, é que o caranguejo-real norueguês é uma exportação premium. Grande parte do que é capturado comercialmente no leste de Finnmark sai do país vivo ou recém-processado, com destino a restaurantes bem longe do Mar de Barents. Comê-lo fresco na costa onde foi capturado é, nesse sentido, a forma mais rara de o apreciar.

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